Римські весталки - це жриці культу вести
У Стародавньому Римі існували жриці, службовці богині Весті. Жінки-весталки Стародавнього Риму, що займали це положення, користувалися невідкладними привілеями в суспільстві, особистою недоторканністю і отримували високу платню. У засобах масової інформації основний упор в описі їхнього способу життя ставиться на неодмінна наявність у весталки невинності, що хоч і є основною особливістю даної професії, але не розкриває більшості її специфічних рис.
Походження жрецького культу Вести і його особливості
Як було зазначено вище, весталки - це жриці богині Вести, походження культу якої втрачається в століттях. Відомо тільки, що він споріднений грецькому культу священного вогню, що охороняється старими дівами.
Передбачається, що інститут весталок створив Нума Помпилий, упорядочивший релігійні догми і встановив такі обов`язки весталок, як підтримання та розпалювання священного вогню, зберігання святинь і приватних скарбів, а також проведення жертвоприношень богині Весті.
Умови підбору кандидаток на посаду весталки
Безперервно культ обслуговували шість весталок, які вибираються в міру життєвої ротації за допомогою жеребкування з двадцяти здорових дівчаток віком 6-10 років, що відбувалися з патриціанських сімей і постійно проживали з сім`ями на території Італії.
В процесі обряду посвячення юна весталка проходила через атріум Вести, де піддавалася процедурі обрізання волосся як підношення священному дереву, на яке волосся потім вішалися. Вік священного дерева в Римі в епоху Плінія Старшого вже перейшов за половину тисячоліття. Після цього присвячена весталка, одягнена у все біле, здобувала другу ім`я «Кохана», додається до її римському імені, і починала своє навчання в святилище.
Їй потрібно було пройти етапи навчання, служби і наставництва, в цілому складали 30 років. Після закінчення служби весталка ставала вільною і могла навіть вийти заміж, але при отриманні статусу римської матрони вона втрачала всі свої права і привілеї.
Права і обов`язки весталки як жриці
Підтримка священного вогню Вести в Римі розцінювалося як Світло імперії, його гасили тільки в перший день нового року, його загасання вважалося катастрофою, подібною імперському краху. В цьому випадку вогонь доводилося розводити вручну тертям дерева об дерево, а провинилася весталку карали бичуванням. Тому весталки Стародавнього Риму в свідомості римлян були слугами богині, що дбають за процвітання імперії.
Весталкам підносили багатющі дари, якими вони розпоряджалися на свій власний розсуд. Вони володіли величезними маєтками, які приносили їм великий дохід-імператори підносили їм щедрі подарунки. Крім того, при вступі весталки на посаду, вона отримувала від родини велику суму.
Образа весталки - навіть на рівні побутового хамства - каралосястратою.
Ще один образ весталки - це образ божественної судді. При випадковій зустрічі з засудженим останньому виносилося помилування.
Невинність як заставу божественної чистоти
Основою жрецького культу Вести була невинність жриць, уособлення непорочної божественної чистоти, навколишнього і оберігає священний вогонь. Весталки це усвідомлювали повною мірою, даючи обітницю цнотливості при вступі на службу богині.
Покарання весталки за порушення обітниці безшлюбності було вкрай суворо - воно каралося похованням заживо. Однак в Римі кару весталки вважалася важким гріхом, тому звинувачену проносили через місто, прив`язану ременями до сидіння, в глухих носилках. Оточуючими людьми факт того, що відбувається сприймався як важке горе. На місці поховання викопували невелике заглиблення, що має форму тунелю, після прибуття до якого весталка розв`язувалася рабами і після читання молитви верховним жерцем мовчки спускалася в тунель, де потім і замуровувалася з одноденним запасом їжі та води.
Треба сказати, що непоодинокими були випадки і виправдання весталок. Після суду вони отримували припис, коригуючий їх зовнішній вигляд і манери.
Щоденна і суспільне життя весталки
Будинок весталок разом з храмом Вести становив єдиний функціональний комплекс. Відомо, що він був атріум, оточений двоповерховими портиками на колонах. Приміщення були складені з цегли і побудовані в два поверхи, нічим не відрізняючись від простого римського житлового будинку. Однак наявність величезного просторого залу для урочистих прийомів говорить про те, що будівля також використовувалося в адміністративних цілях.
Весталки були бажаними і обов`язковими гостями на головних проходять в Римі урочистостях. Під час ходи вулицями міста попереду весталок завжди йшов ліктор, що здійснював парадні і охоронні функції. За деякими випадками весталки їхали на колісницях.
Образ весталки в мистецтві
Весталки в мистецтві відомі ще з часів існування культу. Найвідоміші з них позували скульпторам, а їх готові статуї встановлювалися в прийомних залах, в тому числі в будинку самих весталок.
Весталки - це жриці і слуги богині, тому вони носили однаковий одяг, якій були довга туніка білого кольору і пов`язка, що надівається на голову. У такому вбранні їх часто зображували на полотнах художники.
У літературі також був зображений відданий своїм ідеалам образ весталки. Вірність своєму культу і народу Рима в повній мірі розкривається в одному з найгучніших романів минулого століття. романом "Весталка" Микола Ніконов охоплював за дією майже чверть століття-він першим написав книгу, що стосується життя жриць в лоні героїчної епохи. Дана книга, написана в двох частинах, не раз піддавалася нападкам публіки і критики за її "похмурість" сюжету і прямолінійність оповідання. Однак символом минулої милитаристической епохи все-таки став Ніконов, "Весталка" якого підняла одну з найтрагічніших проблем в історії людства - протистояння жінки і війни.
