Когнат - це ... Когнат в римському праві
У Стародавньому Римі існували особливі поняття і назви для кожного виду правочину. Такими з них були агнат і когнат. Це визначення і зараз актуально для деяких правових норм і процесів. До того ж, як і багато інших латинські терміни, агнат і когнат отримали нові значення в сучасних європейських мовах.
початкові значення
Агнати і когнати в римському праві визначали ступінь споріднення, що дає право на отримання спадщини. При цьому агнатами називалися родичі по батьківській лінії. А ось когнат - це просто кровний родич, ніяких прав на спадкування не має. Суворе правове визначення зм`якшувалося різними встановленими традиціями. Наприклад, племінник по материнській лінії (когнат) міг бути усиновлена, і тим самим мав право брати участь у розподілі спадщини.
трансформація понять
Норма виявилася настільки зручною, що надовго пережила і римське право, і саму Імперію. Вже знайомі нам поняття добре адаптувалися в Європі і після деякої трансформації лягли в основу європейського права. У середньовічній Німеччині, наприклад, агнатами називалися чоловіки, що складаються в кровній спорідненості (брати, батько - син, інше). І тут спорідненість враховувалося лише по батьківській лінії. Агнати були членами німецьких сімей, мали право на заступництво ватажків пологів. Когнат - це родич, позбавлений такого права.
казкові алегорії
Мізерні відомості про норми і правових поняттях Середньовіччя досить добре відображені в казках і перекази європейського континенту. Наприклад, в добре відомої історії про кота в чоботях старші сини отримали солідне майно, а молодшому діставалося лише символічне спадок.
Це сталося через те, що в середньовічній Європі було багато людей і мало землі. Тому було прийнято норми захисту агнатов - кровних родичів, яким згодом переходило все майно. Агнатами називали лише найстарших синів роду - прямих спадкоємців. Спочатку така норма застосовувалася лише до синів дворянських сімей, а згодом була поширена повсюдно. Когнати - кровні родичі, які були позбавлені всіх прав на майно.
Когнати в мовознавстві
Зручне поняття було підхоплено лінгвістами і стало використовуватися в мовознавстві. Когнат - це однокореневе слово, що має загальне значення в близькоспоріднених мовах. Семантичне подобу когнатов зазвичай варіюється від мови до мови, і повної тотожності значень практично не буває. Тому когнати в лінгвістиці поділяються на часткові і повні. 
Вивченням таких слів займається порівняльне мовознавство. Іноді зустрічаються помилкові когнати - підводні камені для перекладача. Такі слова мають схоже звучання, але мають принципово різні значення.
Лінгвісти працюють також з помилковими когнатами - так називаються слова схожого значення і вимовляють однаково. Тим часом, вони мають різне походження і когнатами в повному сенсі цього слова вважатися не можуть.
