Битва при фермопілах. Подвиг, який увійшов в століття

Битва при Фермопілах - бій в ході війни між персами і греками, яке відбулося в середині вересня 480 р. До н.е. е.

Одна з найжорстокіших баталій в історії античності відбулася через десять років після того, як Дарій відправив у всі грецькі поліси своїх послів з принизливим вимогою покірності і визнання влади персів. «Землі і води» вимагали посланці могутнього перського царя, на що погодилися майже всі міста Стародавньої Еллади. Чи не бажали проявити покірність лише афіняни, скарала послів, і спартанці, що скинули їх в колодязь з пропозицією там добути бажане - і землю, і воду. Тому цар Дарій зробив експедицію до берегів Аттики, але в битві при Марафоні перське військо було розбите. Після смерті правителя справу батька продовжив його син Ксеркс. З багатьох народів неосяжної імперії персів було зібрано безпрецедентно велика для того часу сухопутне військо і споряджений потужний флот. Коли армія Ксеркса вирушила на завоювання Південної Греції, общегреческий конгрес вирішив послухатися порада афінського стратега Фемістокла протистояти загарбникам в Фермопильском проході - найвужчому місці на шляху армії. Розрахунок був вірний. Але щоб битва при Фермопілах закінчилася перемогою еллінів, необхідно було зібрати велику армію, що не зуміли зробити грецькі поліси.

В середині серпня перське військо з`явилося перед входом в ущелину. Події, в ході якого було здійснено подвиг 300 спартанців, передували переговори. На пропозицію Ксеркса здатися в обмін на свободу, нові землі і дружнє ставлення цар Спарти Леонід відповів відмовою.

Розлючений Ксеркс наказав союзному війську греків скласти зброю, на що отримав, за словами Плутарха, гідну відповідь: «Прийди і візьми». Найбільш боєздатні загони перської армії за вказівкою царя почали штурм. Так почалася битва при Фермопілах - битва, що стало найбільш яскравим епізодом греко-перських воєн. В античних джерелах дослідники наводять суперечливі дані про чисельність учасників битви. Дані сучасних істориків про співвідношення сил супротивників і втрати сторін представлені в таблиці.

Два дня грецьким воїнам вдавалося відбивати атаки персів, але Ксеркс зумів зробити обхідний маневр і оточити захисників Фермопіл. Результат останнього бою для греків був вирішений наперед, оскільки неможливо було перемогти військо супротивника, що перевершує чисельністю в сотні разів. Елліни могли розраховувати лише на славну смерть на полі бою.Достеменно невідомо, яка кількість гоплитов прийняло бій разом зі спартанським царем. Античні джерела вказують на те, що були ще фіванци (здалися в полон) і феспійци, що прийняли смерть разом із загоном, який складався з 300 спартанців. Історія подвигу героїв, які віддали свої життя за свободу рідної землі, стала легендою, яка виховує і надихає вже кілька століть поспіль юнаків всіх європейських держав.