Яким був травоїдний динозавр
Навіяні фільмами образи «епохи динозаврів» переконують нас в тому, що переважна кількість цих ящерів були хижаками. Однак навіть початкові знання біології ставлять під сумнів цю точку зору. У сучасній природі для прохарчування досить невеликої кількості м`ясоїдних тварин число травоїдних має бути більше в кілька разів - інакше хижаки просто вимруть від голоду. Прикладом є регіони, де зі скороченням популяції травоїдних видів починався масовий падіж хижаків.
Відео: 10 найбільш небезпечних динозаврів
Навряд чи ситуація була іншою за часів гігантських ящерів. І хоча в кіно більш видовищно виглядає, наприклад, напад злобного хижака, не підлягає сумніву, що види травоїдних динозаврів були набагато різноманітніше і більш численною, ніж «спільнота» хижаків.
Помилки в назві
В общем-то, помилок, пов`язаних з динозаврами, більш ніж достатньо. Це й не дивно: жили вони задовго до появи людства, достовірні свідчення про них - палеонтологічні дослідження, але ж треба ж ще й правильно описати побачене! Навіть в науковій назві найвідоміших (в основному через неймовірних розмірів) цих ящерів - зауроподи - вже закладена помилка. З латині назву можна перекласти як «динозаври з ногами ящірок». При цьому лапи цих тварин ближче до слонячим кінцівкам, так як повинні були переносити дуже нелегку тушу - від 10 до 40 тонн. Однак назва прижилася.
Навіть назви «травоїдний» динозавр заслуговує далеко не всякий представник давньої фауни. Все ж більшість з них відрізнялося зовсім не маленькими розмірами, так що, скоріше, ці велетні були древоядних, в крайньому випадку - рослиноїдних. Траву вони, скоріше, навіть розгледіти не могли з висоти свого зросту.
різноманітність розмірів
Оскільки динозаври «правили світом» протягом десятків мільйонів років, «порід» травоїдний динозавр породив чимало. Деякі знайомі людям більше, деякі - менше. Розміри цих тварин також сильно різнилися. Динозавр-карлик на ім`я Гесперонікус Елізабет був півметрової довжини і важив менше кішки - два кіло. На другому місці по мінімалізму - компсогнат, в три чверті метра завдовжки і три кілограми вагою. Варто, однак, відзначити, що обидва «ліліпута» ставилися до хижаків, хоча і харчувалися різною дрібною живністю.
Причини гігантизму і особливостей зовнішньої будови
А ось будь-який середньостатистичний травоїдний динозавр якраз відрізнявся велетенські пропорціями. Це не дивно: в ті часи це був найнадійніший спосіб убезпечити себе від нападу хижака агресора. По-перше, при такому зростанні не всякий хижак дострибне до життєво важливих органів. По-друге, хвости виявилися надійними кийками, влучний удар яких надійно валив агресора. По-третє, при таких розмірах можлива наявність додаткових обладунків та зброї - рогів, захисних пластин і т. Д. По-четверте, всі види травоїдних динозаврів були стадними тваринами, що підвищувало їх шанси на виживання. Втім, стадно живуть і сучасною не хижаки.
Відео: Гігантські чудовиська: Найбільший динозавр вбивця Спинозавр HD (Динозаври HD)
До того ж травоїдний динозавр отримав від еволюції додатковий бонус: основний діючий мозок розташовувався у нього не в голові, а в крижах. Незначна кількість «сірої речовини» в черепі служило переважно для управління очима. А ось крижовий мозок раз в 20 був більше і відповідав за все інше. В результаті зауроподи відрізнялися дуже невеликим черепом, що підтверджують розкопки і ілюструють картинки травоїдних динозаврів.
Достаток видів - результат харчування
Вчені встановили, що велике розмаїття різновидів рослиноїдних динозаврів пояснюється тим, що у них не перетиналися «зони харчування». Кожен з зауроподів волів свою дієту. Навіть якщо вони паслися на одному виді рослинності, хтось надавав перевагу гілки з верхівок дерев, а хтось (більш скромних розмірів) об`їдав поросль або папороть біля підніжжя. Мало того, деякі з динозаврів харчувалися тільки одним видом дерев, що повністю виключало конкуренцію.
Найвідоміші травоїдні динозаври, назви яких знайомі навіть дітям, жили переважно в юрський і крейдяний періоди. Серед них брахіозавр, игуанодон, діплодок і стегозавр. Всі вони - велетні, але на першому місці палеонтологи поставили аргентинозавра. Це був найбільший травоїдний динозавр, маса якого іноді перевищувала 60 тонн. Друге місце займає брахіозавр з вагою в 50 тисяч кілограмів.
Преображення хижаків
розподіл "хижак - травоїдний динозавр", Що відповідає сучасному співвідношенню м`ясоїдних і рослиноїдних, підтверджується дослідженнями чиказьких вчених, які встановили, що більшість целуразавров були або рослиноїдних, або еволюціонували в них з хижаків. Це говорить про хорошу здатності до адаптації, яка була властива динозаврам - стало не вистачати тваринної їжі, вони «перекваліфікувалися» на вегетаріанську. Цікаво, що в процесі перетворення багато з них втратили ікла і інші зуби, а їх морда трансформувалася в дзьоб.
Новий вид травоїдного динозавра
Здавалося б, вивчення зауроподів ведеться вже понад два століття, мали б уже бути знайдені всі поклади динозаврів на Землі. Однак палеонтологи до сих дивують відкриттями.
Пенсільванського вчені з 1998 по 2000 рік виявили які раніше не описаного динозавра, якому дали ім`я Suuwassea emilieae. Передбачається, що він був «родичем» диплодока. Дослідників, проте, вже зараз сильно зацікавили видозміни ніг зауропода, які видно по кістках, а також незрозумілий отвір в черепі. Раніше такі дірки були виявлені всього у трьох видів динозаврів.
Так що є ще загадки, поставлені вимерлими ящерами і не вирішені поки вченими.
