Озеро онтаріо і його екосистема
Озеро Онтаріо є не просто одну з найголовніших американських пам`яток. Крім усього іншого, це ще й важливий торговий, судноплавний і туристичний об`єкт. У дослівному перекладі з індіанської мови його найменування означає «велике озеро». Це й не дивно, оскільки для життя місцевих племен воно відігравало дуже важливу роль. Таке ж велике значення озеро має і для сучасних жителів Канади і США, що мешкають в прибережних районах.
Відео: До глибин Байкалу
Місце розташування
Говорячи про те, де знаходиться озеро Онтаріо, перш за все слід згадати про той факт, що воно є одним з елементів системи «Великих озер». Вони лежать прямо на кордоні між США і Канадою. З одного боку система обмежена американським містом Нью-Йорком, а з іншого - однойменної канадською провінцією. Навколо розташовано безліч прибережних містечок, що надають можливості різних розваг і активного відпочинку на берегах. Озеро Онтаріо на карті «Великих озер» є самим нижнім і розташовується на висоті близько 75 метрів над рівнем моря.
Розміри
Як уже було відзначено вище, озеро знаходиться одночасно на території двох держав. Воно найменше в системі. Параметри в довжину і ширину - 311 і 85 кілометрів відповідно. Площа цієї водойми складає близько 18,96 тисячі кілометрів квадратних. Середня глибина озера Онтаріо - приблизно 86 метрів, а найбільша зафіксована на позначці в 244 метра. Слід зазначити, що за цим показником в системі воно поступається тільки Верхнього озера. Що стосується розміру берегової лінії, то її довжина дорівнює 1146 кілометрам. За своєю величиною Онтаріо знаходиться на чотирнадцятому місці на планеті. 
Водний оборот озера
Основною відмінною рисою водойми вважається те, що він має найбільшу співвідношення між площею області вододілу і поверхнею. Найбільше води (близько 80 відсотків) потрапляє в Онтаріо з річки Ніагара і озера Ері. Приблизно 14 відсотків від усього існуючого обсягу утворюється за рахунок приток (найбільшими з них вважаються Хамбер, Дон, Генесий, Катаракуй і Трент), а вся інша частина являє собою опади. Практично вся вода з озера Онтаріо (майже 93 відсотки) впадає в річку Святого Лоренса. Що стосується решти семи відсотків води, то вона випаровується.
походження
Згідно з дослідженнями вчених, озеро Онтаріо утворилося під дією льодовика, який вирізав його з скель. Пізніше він відійшов в долину сучасної річки Святого Лоренса, де і розтанув. Исток в той час знаходився нижче рівня моря, тому водойму хоч і недовго, але все-таки був один з океанічних заток. Після того, як лід повністю пішов, земля поступово піднялася на висоту близько двох тисяч метрів. Слід зазначити, що процес цей триває і зараз. Висота збільшується в середньому на тридцять сантиметрів за сто років. 
Заселення прибережних районів
На канадському березі, в західній частині, розташовується міська агломерація досить великого розміру. Головними її містами є Торонто, Онтаріо і Гамільтон. У світі вона ще відома як «Золота Підкова». Не можна не відзначити і той факт, що в прибережних регіонах озера проживає приблизно кожен четвертий канадець. Що стосується американської сторони, то тут переважають сільські поселення і невеликі за розміром порти. Єдиним винятком тут є місто Рочестер. У 2004 році взяло початок поромне сполучення між ним і Торонто.
Садівництво
Цікавою особливістю, яка характеризує озеро Онтаріо, є те, що цвітіння фруктових порід на його південному березі завжди затримується до того часу, поки не пройде небезпека весняних морозів. Це відбувається завдяки бризам. Така особливість зробила область однією з основних в США, де в великих обсягах виробляється вирощування груш, яблук, персиків і слив. Що стосується канадської території, то тут в садівництві переважають винограднікі, що утримуються з метою подальшого виробництва вина.
Відео: У озера (2 серія) (1969) Повна версія
Екосистема і цілі її підтримки
Екосистема озера вимагає належної уваги до себе і потребує численних заходи для її збереження і відновлення. Перш за все, це пов`язано з підтримкою біологічних підсистем, що відтворюються самостійно. В даний час вода, яка наповнює озеро Онтаріо, має в своєму складі безліч забруднюючих речовин, що негативно позначається на стані не тільки риби, але також і найпростіших мікроорганізмів. Крім цього, вона може завдати шкоди здоров`ю людини і тварин, що мешкають в районі його берегів. У зв`язку з цим зараз в Канаді існує цілий ряд організацій, які функціонують під егідою національного уряду і покликані зберегти місцеву екосистему, яка вважається унікальною. Справа в тому, що деякі тварини, рослини і птиці, що тут мешкають, не зустрічаються більше ніде.
