Астрономи припускають, що червона наднова зірка освітить нічне небо через п`ять років
Чи знаєте ви, що час від часу зірки шикуються в ряд, потім зливаються, після чого відбувається катастрофічний вибух, який призводить до викиду хмар пилу і газу в усьому просторі? Або, принаймні, це передбачуваний сценарій народження рідкісних «червоних наднових зірок», названих так на честь їх характерного червоного кольору.
Спостереження за народженням наднових
Одне з найбільш вивчених народжень «червоною наднової зірки» відбулося в 2008 році. Об`єкт, званий V1309 Скорпіон, до вибуху був подвійної зоряної системою (також званої бінарної). Минуло більше 6 років, перш ніж ця система об`єдналася і вибухнула.
Але астрономи відчайдушно намагаються знайти якомога більше таких подвійних систем, перш ніж вони вибухнуть, так як спостереження за космічними зіткненнями дозволяють не тільки виявити багато нового про еволюцію зірок і туманностей, а й дізнатися, як необхідні для їх появи елементи поширюються в просторі.
Частиною цих зусиль астрономів є ретельний пошук подвійних зоряних систем, які виглядають так, як ніби готові вибухнути через рік або два.
Прогнози американського астронома
Проте Ларрі Мольнар, астроном Коледжу Кельвіна в штаті Мічиган, зробив великий крок вперед разом з кількома своїми колегами і студентами. Він стверджує, що йому вдалося не тільки знайти необхідну бінарну систему зірок, але і передбачити, коли відбудеться її вибух, який призведе до народження червоною наднової зірки.
Ніхто ніколи не бачив, як поводяться зірки напередодні цього виду вибуху. Вчені могли спостерігати тільки доконаний факт, тобто сам вибух. Раніше жоден астроном не міг сказати, коли саме зірка збирається вибухнути, - стверджує Мольнар. Але його прогноз виявився досить конкретним для астрофізики: Мольнар каже, що народження червоною наднової відбудеться лише через 5 років.
Насправді, відповідно до пророкуванням Мольнара, зоряна спалах повинна бути видна в нічному небі без допомоги бінокля або телескопа.
З огляду на відсутність життєздатних альтернатив, ми повинні серйозно поставитися навіть до малоймовірною гіпотезі подібної події.
Танець смерті
Зірки, про які йде мова, - це система під назвою KIC 9832227, і вони замкнені в "танці смерті".
Насправді вони знаходяться настільки близько один до одного, що розділяють між собою атмосферну плазму.
Якби ви могли чарівним чином переміщуватися до системи, яка знаходиться на відстані приблизно 1700 світлових років від нас на тлі сузір`я Лебедя, вона б нагадала вам блискучу світиться кеглю для боулінгу.
Що астрономам відомо про KIC 9832227
Але ніхто раніше не був упевнений, що KIC 9832227 насправді є подвійний зоряної системою. Всі астрономи знали, що її яскравість змінювалася протягом багатьох років. Багато типів зірок і зоряних систем «пульсують», змінюючи свою яскравість, тому Мольнар повинен був спочатку виключити будь-які сумніви в тому, що це саме дві зірки.
Тільки в 2015 році він виявив, що KIC 9832227 поводився так само, як V1309 Скорпіона, - одна з найвідоміших бінарних систем, і що взаємні орбіти зірок наближалися.
За останні десять років період KIC 9832227 ставав все коротше, - повідомляє Мольнар і його команда в дослідному плакаті про їх відкриття. Це означає, що зірки обертаються швидше і стають ближчими один до одного.
Нещодавно команда виключила більш «приземлені» пояснення того, що вони бачать, відповідно до прес-релізу Calvin College, випущеним 7 січня.
Передбачення бурхливої зоряної спалаху
Мольнар каже, що вибух повинен збільшити яскравість зоряної системи в 1000 разів, до величини 2. Це приблизно така ж яскравість, як у Полярної зірки.
Коли стикаються дві зірки, вони можуть виглядати, як V838 Єдинорога, - найяскравіша зірка в галактиці Чумацький Шлях, яка раптово спалахнула в 2002 році, тимчасово ставши в 600000 разів яскравіше, ніж Сонце.
Астрономи не впевнені, що V838 Єдинорога насправді є червоною наднової, але навіть через 15 років з часів її вибуху космічний телескоп «Хаббл» може спостерігати розширюється хмара газу і пилу від неї.
Якщо передбачення Мольнара про злиття KIC 9832227 виявиться вірним, то астрономи отримають можливість спостерігати за одним з найбільших і рідкісних подій в еволюції зірок.
Крім того, KIC 9832227 розташована набагато ближче до Землі, ніж такі зірки, як V838 Єдинорога, яка знаходиться на відстані близько 20 000 світлових років від нас. Це означає, що ми отримаємо можливість спостерігати за цим зоряним мегавзривом з відносно невеликої відстані.
Якщо станеться повне злиття зірок, новий об`єкт може випустити стільки ж енергії, як Сонце протягом усього свого життя. У нас є тільки один шанс з мільйона стати свідками такої події.
З огляду на, який відсоток зоряних систем встигли розглянути астрономи, і як незвично це подія сама по собі, є малоймовірним, що наступна червона наднова зірка попадеться нам на очі так само легко.
