Крейсер "індіанаполіс": опис, історія і трагедія
В кінці липня 1945 року сталась наймасштабніша морська катастрофа за всю історію військово-морських сил США. Незадовго до закінчення війни американський крейсер "Індіанаполіс" торпедував і потоплений японським підводним човном. Дві торпеди, випущені субмариною, забрали життя понад дев`ятисот моряків.
Добровольці на військовому флоті
Після того кошмару, який японська авіація влаштувала 7 грудня 1941 року на американській військово-морській базі Перл-Харлбор, Сполучені штати опинилися втягнутими в криваву бійню Другої світової війни. Серед країн-союзників їм відводилася важлива роль у веденні бойових дій на морі, і тисячі американських хлопців, натхнених потоком патріотичних промов, які посунули на них з радіоприймачів і зі сторінок газет, записувалися добровольцями на флот.
Особливий привід для гордості був у тих, чиїм місцем служби виявився крейсер USS Indianapolis, і це не випадково. Бойовий корабель, спущений на воду 15 листопада 1932 року, встиг увійти в число найбільш відомих і престижних судів. Йому незмінно віддавав перевагу в своїх морські подорожі президент Теодор Рузвельт. Перетинаючи океан на його борту, він здійснював візити доброї волі. Палуба крейсера пам`ятала також багатьох членів королівських родин та лідерів світової політики.
Корабель і його капітан
Крейсер навіть своїми розмірами відповідав настільки надзвичайного стану. Досить сказати, що на палубі можна було без праці розмістити два футбольних поля. Загальна довжина становила 186 м, а водотоннажність дорівнювало 12775 т. На цьому гіганті несли службу 1269 чоловік. Головну ударну силу становили три носових знаряддя калібром 203 мм. Крім того, в його арсенал входило велику кількість бортових знарядь і кілька зенітних установок.
Були у нього і гідні звання капітана, які вміли точно і вчасно виконати будь-який наказ верховного командування, ніж зуміли створити кораблю добру репутацію. Останнім з них став призначений 18 грудня 1944 Чарльз Батлер Маквей - молодий і блискуче зарекомендував себе офіцер. Важко було припустити, що саме він має долею вести крейсер "Індіанаполіс" в його останній похід.
Напередодні завершення війни
В результаті активних бойових дій навесні 1944 року кораблі американського флоту знаходилися лише в декількох милях від узбережжя Японії. Для вирішального наступу їм було потрібно опанувати ідеальним плацдармом - островом Окінава. Свідомість близького кінця війни і швидкої перемоги піднімало бойовий дух моряків і подвоювало сили.
У той же час їх противники опинилися у вкрай складному становищі. У японців не тільки була знищена велика частина флоту і витрачені боєприпаси, але підходив до кінця весь наявний резерв живої сили. У цій критичній обстановці їх командуванням було прийнято рішення ввести в бій камікадзе - льотчиків-смертників, фанатиків, готових віддати свої життя за імператора.
Роком раніше загін японських літаків, начинених вибухівкою і пілотованих добровільними самогубцями, атакував американські бойові кораблі під час битви за Філіппіни. Тоді і в наступні кілька місяців більше двох тисяч літаків-снарядів зробили бойові вильоти, завдавши флоту США відчутних втрат. Зважаючи на ситуацію, обстановки, імператор наказав знову застосувати цю зброю.
атака смертників
Як свідчать документи, крейсер "Індіанаполіс" піддався атаці смертників рано вранці 31 березня. Відобразити її було вкрай складно, адже зупинити камікадзе можна було, тільки розстрілявши літак в повітрі, а це вдавалося далеко не завжди.
Вже через кілька хвилин після початку бою один з літаків, спікірував з навислих над морем хмар, врізався в носову частину крейсера. Наступну потім вибух забрав життя дев`яти моряків, а заподіяні ним пошкодження змусили командування зняти корабель з бойового чергування і направити для ремонту в доки Сан-Франциско. Але, не дивлячись ні на що, настрій у всіх був піднесений, адже йшов останній рік війни - 1945.
крейсер "Індіанаполіс" виконує секретний наказ
Як розповідали потім вижили учасники тих подій, більшість членів екіпажу корабля було впевнене, що війна для них закінчена і капітуляція Японії буде підписана ще до закінчення ремонту. Але доля розпорядилася інакше. На початку липня, коли ще йшли бойові дії, капітан отримав наказ, на підставі якого крейсер ВМС США "Індіанаполіс" повинен був взяти на борт особливо секретний вантаж і доставити його в зазначений пункт призначення.
Незабаром на корабель були підняті два контейнери, до яких негайно приставили озброєну охорону. У ті дні ніхто з моряків не знав, що містить в собі цей загадковий вантаж, а більшості з них так і не судилося це дізнатися. Але встиг завершити ремонт крейсер, згідно з наказом, вийшов в море і взяв курс на Гаваї. Він йшов з максимальною швидкістю тридцять чотири вузла, весь шлях покрив за три доби.
Перевізники атомної смерті
Досягнувши мети подорожі, капітан Маквей отримав радіограму неможливе подальше її перевезення до Марианским островам, які перебували на відстані двох тисяч миль на захід. Кінцевим же пунктом призначення виявився входить в їх число острів Тініан. Там з дотриманням максимальних пересторог контейнери були зняті з палуби і доставлені на берег.
Тепер уже ні для кого не секрет, що в них знаходилися уранові сердечники для атомних бомб, одна з яких через десять днів була скинута на Хіросіму, і її вибух, який знищив за найскромнішими підрахунками сто шістдесят тисяч чоловік, змусив здригнутися світ, а японське командування - був підписати 15 серпня акт про капітуляцію. Але тоді цього ще ніхто не знав, і людство не представляло собі всіх наслідків ядерного апокаліпсису. Це була ще військова таємниця.
загибелі крейсера "Індіанаполіс" передувало розпорядження, отримане капітаном відразу після вивантаження контейнерів. Йому пропонувалося слідувати в західну частину Тихого океану до острова Гуам, а потім на Філіппіни. Війна закінчувалася, і черговий наказ був сприйнятий екіпажем "Індіанополіса" як запрошення до морської прогулянці, що не приховує в собі ніякої небезпеки.
Помилка капітана Маквея
Доки Сан-Франциско крейсер "Індіанаполіс" покинув 16 липня, і в той же день від пірса японської морської бази нечутно відійшла субмарина, значилася під номером I-58. Її капітан Мочітсура Хашимото був досвідченим підводником, який проплававши всю війну і звик дивитися в обличчя смерті. Цього разу він вивів свій корабель на полювання за американцями, яких передчуття швидкої перемоги часто позбавляло елементарної обережності.
Згідно зі встановленими правилами, в зоні військових дій надводні судна, щоб не бути виявленими підводними човнами супротивника, повинні рухатися зигзагами. Саме так і водив свої кораблі всю війну капітан Маквей, але панувала навколо ейфорія перемоги зіграла з ним злий жарт. Оскільки не було ніяких відомостей про присутність в цьому районі субмарин противника, він знехтував звичайної пересторогою. Це злочинне легковажність стало згодом кошмаром, що переслідували його до кінця життя.
морський мисливець
Тим часом ехолоти японської субмарини вловили звук, видаваний гвинтами крейсера, і про це було негайно повідомлено командиру. Мочітсура Хашимото наказав підготувати торпеди до бою і слідувати за судном, вибираючи найкращий момент для атаки. Для екіпажу крейсера цей похід був звичайну службову рутину, і ніхто навіть не підозрював, що їх корабель переслідується ворожої підводним човном. Це дозволило японцям приховано слідувати за американцями ще кілька миль.
Нарешті, коли відстань дозволяло зробити бойовий пуск з достатньою впевненістю в попаданні, японська субмарина випустила по крейсеру дві торпеди. Через хвилину Хашимото крізь окуляри перископа побачив зметнувся до неба фонтан води. Це свідчило про те, що одна з них досягла мети. Виконавши бойове завдання, підводний човен зникла в глибинах океану так само непомітно, як і з`явилася.
катастрофа
Так, дійсно, на біду моряків це було пряме попадання. Вибух, що стався в районі машинного відділення, знищив всю знаходилася в ньому команду. В утворену пробоїну ринула вода, і, незважаючи на свої величезні розміри, важкий крейсер "Індіанаполіс" став кренитися на правий бік. У даній ситуації катастрофа була неминуча, і капітан Маквей віддав наказ екіпажу покинути корабель.
Атака субмарини, що стала для всіх повною несподіванкою, вибух і що послідувала за ним рокова команда стали причинами паніки і хаосу, що охопили гине судно. Тисяча двісті членів екіпажу одночасно шукали порятунку, на ходу одягаючи рятувальні жилети і кидаючись в воду. Дивно, але виявилося, що аварійних плав-засобів на всіх не вистачає - їх кількість не відповідало чисельності екіпажу. З цієї причини більшість моряків в очікуванні допомоги було приречене на тривале перебування у воді.
Початок чотириденного кошмару
Опинившись серед величезного масляної плями, розплився навколо підбитого крейсера, вони стали свідками того, як гинув корабель, ще недавно вважався красою і гордістю американського флоту. У них на очах крейсер повільно перекинувся набік, носова частина повністю пішла під воду, від чого корми задрала вгору, і, нарешті, все судно, як би вичерпавши останні сили в боротьбі з океаном, провалилося в глибину.
У цей день для дев`ятисот моряків, що вижили після торпедної атаки японської субмарини і опинилися посеред океану без шлюпок, без питної води і продуктів харчування, почала розгортатися справжня трагедія. Багато перебували в шоковому стані. З усіх боків доносилися крики про допомогу, але надати її було нікому. Щоб якось підбадьорити команду, капітан намагався запевнити всіх, що вони знаходяться на одному з головних морських шляхів і, безсумнівно, скоро будуть виявлені.
Однак все складалося інакше. Так як вибухом було пошкоджено корабельна радіостанція і не вдалося вчасно послати сигнал лиха, командування флоту навіть не підозрювало про подію. На острові Гуам, куди слідував крейсер, його відсутність пояснили можливою зміною курсу і не стали піднімати тривогу. В результаті пройшло чотири дні, перш ніж що зазнають лиха були випадково помічені американським бомбардувальником, який здійснював в цьому районі патрульний політ.
Смерть серед акул
Але дожили до цього дня лише деякі. Крім спраги, голоду і переохолодження, моряків чатувала у відкритому океані ще одна страшна небезпека - акули. Спочатку на поверхні води з`явилася кілька одиночних плавників, потім їх число збільшилося, і незабаром весь простір навколо моряків буквально кишіло ними. Серед людей почалася паніка. Ніхто не знав, що робити і як можна захиститися від цих безжальних океанських хижаків.
А акули все тісніше стискалися кільцем навколо своїх жертв. Вони то виринали, високо здіймаючи над поверхнею свої відкриті пасти, то знову йшли в глибину. Раптово, перекриваючи шум хвиль, пролунав пронизливий людський крик, і вода забарвилася кров`ю. Це послужило сигналом для інших акул. Вони стали хапати безпорадних людей і ще живих захоплювати в глибину.
продовження трагедії
Пекельне бенкет то припинялося, то відновлювалося протягом трьох днів. З дев`ятисот моряків, які опинилися у воді після трагедії, що сталася з крейсером ВМФ США "Індіанаполіс", Чи не половина виявилася жертвою акул.
Але незабаром до цієї небезпеки додалася ще одна. Справа в тому, що рятувальні жилети, завдяки яким моряки продовжували триматися на воді, були розраховані на три доби. Вичерпавши свій ресурс, вони просочувалися водою і втрачали плавучість. Таким чином, загибель ставала невідворотною.
прибуття рятувальників
Лише 2 серпня, тобто на четвертий день трагедії ті деякі, хто ще залишався в живих, почули над головами звук літака. Виявив їх пілот негайно повідомив в штаб, і з цього моменту почалася рятувальна операція. До підходу основних судів до місця, де сталася катастрофа крейсера "Індіанаполіс", Прибув гідролітак і, зробивши ризиковану посадку серед пінних хвиль, став своєрідною пристанню для всіх, кому вдалося вижити.
Незабаром до місця трагедії підійшли два корабля - есмінець USS Bassett і госпітальне судно USS Tranquility, яке доставило врятувалися в Гуам, де їм була надана медична допомога. З 1189 чоловік, що знаходилися на борту, вижили лише 316. Іншим морякам крах крейсера "Індіанаполіс" коштувало життя. До кінця війни залишалося тільки 17 днів.
Вердикт, винесений судом
трагедія крейсера "Індіанаполіс" викликала широкий резонанс серед американської і світової громадськості. Ледве переживши жахи війни, люди вимагали негайно знайти і покарати винних, що сталося. Міністерство оборони вимагало віддати під суд капітана Маквея, інкримінуючи йому злочинну недбалість, в результаті якої судно не вчинило запропоноване в подібних випадках рух зигзагом і стало легкою здобиччю ворожої субмарини.
За рішенням трибуналу, який відбувся 19 грудня 1945 року, капітан крейсера "Індіанаполіс" був знижений у військовому званні, але в`язниці уникнув. Цікаво, що свідком у справі був запрошений колишній командир японський підводного човна Мочітсура Хашимото, той самий, який відправив на дно нещасливий крейсер. Війна закінчилася, і колишні вороги тепер разом вирішували важливі юридичні питання.
Особиста трагедія капітана
Вердикт, винесений судом, став приводом для численних суперечок. На всіх рівнях лунали голоси, які звинувачували командування флоту в бажанні звалити провину за загибель крейсера "Індіанополісу" на одного Маквея і тим самим уникнути ложившиеся на них частки відповідальності. Закінчилося, однак, тим, що через кілька місяців адмірал флоту Честер Німіц особистим указом відновив його в колишньому званні, а ще через чотири роки тихо і без шуму відправив на пенсію.
Однак саме йому в кінцевому підсумку судилося стати ще однією жертвою, до якої призвела загибель крейсера "Індіанаполіс". Історія його смерті стала сама по собі трагедією. Відомо, що протягом наступних років Маквей регулярно отримував листи від членів сімей моряків, в загибелі яких його звинувачували. Незважаючи на те що офіційно він був звільнений від відповідальності, багато хто вважав його головним винуватцем того, що сталося. Очевидно, цим звинуваченням вторив і голос його совісті. Не зумівши подолати моральних мук, в 1968 році капітан Маквей застрелився.
Історія крейсера "Індіанаполіс" знову стала темою обговорень в 2000 році, коли конгрес США ухвалив резолюцію, на підставі якої з Маквея повністю знімалися всі пред`явлені раніше звинувачення. Цей документ затвердив своїм підписом президент Америки Білл Клінтон, потім була внесена відповідна запис до особової справи капітана, що зберігалося в архіві військово-морського флоту.
У місті Індіанополісу, чиє ім`я носив загиблий крейсер, в його честь створений меморіал. Раз на два роки 30 липня в день, коли японська торпеда поклала кінець бойового шляху корабля, до пам`ятника з`їжджаються всі вижили учасники подій тих днів, щоб ще раз розділити біль загальної втрати. Але час невблаганно, і з кожним роком їх стає все менше.
