Людина флореська (homo floresiensis): опис
У 2003 році світ облетіла звістка про сенсаційну знахідку, зроблену археологами на індонезійському острові Флорес. В одній з природних печер, іменованої Лианг-Буа, були знайдені останки раніше не відомого науці карликового виду стародавніх людей, що відрізнялися надзвичайно малим зростанням, що не перевищує один метр, і разюче малим об`ємом головного мозку. Цей новий вид отримав назву Homo floresiensis, або інакше - флореська людина.
Перші знахідки експедиції
Цьому дивовижному відкриттю передував довгий і кропітка праця. Спільна індонезійської-австралійська експедиція під керівництвом Майка Морвуда і Панжіта Суджоно почала вести розкопки на острові Флорес ще в 2001 році. Печера Лианг-Буа була ними обрана не випадково, так як Суджоно і раніше працював в ній з іншою групою вчених, і частина верхніх культурних шарів була на той час їм розкрита.
Уже перший рік, проведений на Флоресе, приніс чимало цікавих знахідок. Заглиблюючись у все більш древні шари відкладень, археологи виявили велику кількість кісток різних древніх тварин, вимерлих десятки тисяч років тому. Серед них були знайдені фрагменти скелетів стегодона - далеких родичів сучасних слонів, які зникли з лиця землі ще дванадцять тисяч років тому, а також знаменитих комодских драконів - найбільших з нині існуючих ящірок, що досягають в довжину трьох метрів.
Останки стародавньої мешканки печери
Крім того, були виявлені і явні ознаки перебування в цих місцях древніх людей. Про це свідчили залишки кам`яних знарядь, що відносяться до епохи палеоліту, вік яких налічував не менше двох з половиною мільйонів років. У тому ж році в руки вчених потрапив і перший фрагмент одного із стародавніх жителів печери Лианг-Буа. Це була явно променева кістка, яка входила до складу передпліччя, але при цьому надзвичайно маленька і дивним чином вигнута.
Ще більше відкриттів, а разом з ними і загадок приніс дослідникам 2003 год. Ще в січні був знайдений неповний скелет, що належала дорослої жіночої особини, але також відрізнявся разюче маленькими розмірами. За оцінкою фахівців, його вік становив приблизно вісімнадцять тисяч років. Крім інших кісток надбанням вчених став досить добре збережений череп древньої мешканки печери. Навіть на перший погляд всіх вразив малий обсяг черепної коробки, а отже, і полягав в ньому колись мозку.
Робота зі знайденим матеріалом
Певна складність у роботі з кістками була обумовлена тим, що з огляду на вологості грунту вони не були скам`янілими, а представляли собою досить пухку і податливу фактуру. Доводилося бути особливо обережними. Для їх збереження був прямо на місці розроблений і виготовлений особливий препарат, що складався з швидковисихаючого клею і лаку для нігтів. Неважко здогадатися, що подібна технологія могла прийти в голову жінці. І дійсно, изобретательницей цього методу стала Томас Сутікіна - представниця індонезійської археологічної групи.
Гіпотеза, що пояснює збереження знахідки
У печері Ліанг-Буа на протязі тисячоліть відбувалися ритуальні поховання, про що свідчить велика кількість виявлених там людських кісток, пофарбованих вохрою і лежали упереміш з прикрасами, зробленими з морських раковин. Однак маленька людина явно не належав до них. Подив викликало і те, наскільки добре зберігся його скелет. Чи не були порушені навіть зчленування деяких кісток.
На думку вчених, така збереження могла пояснюватися тим, що цей реліктовий гомінід (термін, який використовується для позначення сімейства вищих приматів, до якого належить і людина) після смерті виявився зануреним в невеликий водойму або просто в рідку бруд. Це врятувало його від диких звірів, що харчуються падлом.
Якщо таке припущення вірне, то людина флореська є не єдиною знахідкою, яка збереглася в результаті подібної «консервації». Ту ж долю розділили останки знайденого в Ефіопії австралопітека афарского, вік якого налічує три мільйони років, і виявлені в Кенії кістки хлопчика, який жив на півтора мільйона років пізніше.
Додаткова інформація про знахідку
У наступному, 2004 році печера подарувала вченим нові знахідки кісток маленьких людей, що дозволило в достатній мірі відтворити їх зовнішній вигляд і більш точно встановити датування. Якщо спочатку вважалося, що даний реліктовий гомінід жив на землі від 12 до 95 тис. Років тому, то більш детальне вивчення останків за допомогою радіоізотопного аналізу дозволило звузити часовий діапазон і обмежити його періодом від 60 до 100 тис. Років.
Характерно, що були виявлені також і вельми примітивні знаряддя праці, зроблені з каменю. Це свідчить про те, що людина флореська вже вмів обробляти доступні йому природні матеріали для використання їх під час полювання і будівництва.
Спори про найменування знайденого виду
Після того як вчені прийшли до висновку, що ними відкрито новий біологічний вид, його представникам відразу дали прізвисько хоббіти. Так називалися казкові герої з твору відомого англійського письменника Джона Руела Толкіна «Володар кілець». Відповідно до цього маленький людина повинна була називатися Homo hobbitus.
Однак у цілого ряду вчених, серед яких був видатний австралійський палеонтолог Пітер Браун, виникли сумніви щодо того, чи можна віднести його до роду Homo, тобто до людей. Приводом для сумнівів з`явилися характерні особливості, якими володів цей викопний вид. Особливо всіх бентежив надзвичайно малий зріст і небачений до того часу обсяг головного мозку - приблизно в три рази менший, ніж у звичайної людини. Особисто Браун запропонував для знахідки назву Sundantropus. Однак в результаті тривалих дискусій зупинилися на згаданому вище Homo floresiensis - людина флореська.
Сенсація, яка облетіла світ
Вперше інформація про дивовижну знахідку, зроблену в печері Ліанг-Буа, з`явилася в 2004 році в журналі Nature. Перед цим вона майже протягом року зберігалася в таємниці, так як її поява в ЗМІ могло перешкодити публікації в цьому суто науковому виданні. Однак відразу після появи журнального номера людина флореська (хоббіт) став однією з основних тем семи тисяч газет і журналів і близько ста тисяч інтернет-сайтів. Про нього був навіть знятий науково-популярний фільм на замовлення відомого телеканалу National Geographic.
Спроба встановити істину
Як вже говорилося вище, навколо останків, знайдених на острові Флорес, з перших днів розгорілися суперечки між вченими. Велися вони про те, є правомочним Чи можна стверджувати, що перед ними - викопний карликовий вид людей, які раніше не відомий науці, або це результат патологічних змін, які зазнали з тих чи інших причин звичайні первісні люди, відомі як Homo sapiens.
Щоб відповісти на це питання, провідний індонезійська фахівець в області палеоантропології Теуку Якоб забрав всі знайдені кістки з дослідницького центру в Джакарті і помістив їх у своїй лабораторії. Йому це вдалося зробити завдяки особистому контакту з Панджітом Суджай, який був одним з керівників експедиції. Науковий світ чекав результату досліджень, але протягом трьох місяців знаменитий учений зберігав мовчання.
Скандал в науковому світі
Нарешті терпіння його колег вичерпалося, і вони стали вимагати, щоб Якоб надав доступ до останків іншим вченим і припинив цю практику монополії, що розповсюджувалася лише на нього і його асистентів. В результаті кістки були повернуті в Джакарту, але не в повному обсязі і частково пошкоджені. Вибухнув гучний скандал, так як в той час людина флореська ще фігурував на перших шпальтах газет, і справа набула великого суспільного резонансу.
Результатом цього з`явився заборону індонезійської влади на продовження розкопок в печері Ліанг-Буа. З цього приводу в світових ЗМІ з`явилися припущення, що відмова влади в допуску вчених до місця виявлення реліктового гомініда пояснюється їх побоюванням за репутацію Якоба, який вважався гордістю національної науки.
Справа в тому, що він був затятим противником твердження, що останки належать новому невідомому виду, а так як продовження робіт могло принести дані, що спростовують його точку зору, і тим самим підірвати авторитет індонезійської науки, вирішено було не ризикувати. Відновити дослідження вдалося лише в 2007 році.
продовження робіт
Після описаних вище подій протягом тривалого часу інформація про хід розкопок не проникала в ЗМІ, і лише в 2015 році стало відомо, що нова міжнародна експедиція веде роботу на острові Флорес. На цей раз вона досліджує раніше виявлену печеру, що з`єднується підземним проходом з Лианг-Буа. Передбачається, що в ній повинні знаходитися самі ранні відкладення. На думку вчених, древніми людьми ця печера могла використовуватися як склад і можливого шляху втечі в разі непередбаченої небезпеки.
Деякі зовнішні відмінності Homo floresiensis
Як сказано вище, основними відмітними рисами флореської людини є його малий зріст і мізерний розмір черепної коробки, також разюче відрізняється за своєю будовою від тієї, що належить людині розумній. Наприклад, в черепі відсутня підборіддя виступ. В цілому ж форма і пропорції скелета, а також окремих його частин дозволяють віднести його володаря до нижчих форм первісних людей, таким як австралопітеки.
Незабаром після публікацій, пов`язаних із знахідкою флореської людини, почалися спроби відтворення його зовнішнього вигляду. У них взяли участь багато провідні художники і скульптори, які спеціалізуються в області антропології. Перша реконструкція належить Пітеру Схутену, створив малюнок на основі ретельного вивчення скелета даної особини.
Слідом за ним свою об`ємну роботу представила скульптор Елізабет Дейна. Їй належить ціла серія фігур, виставлених в 2007 році в паризькому Музеї людини і представляють собою еволюційну реконструкцію того, у що перетворилися гомініди від найдавніших відомих науці форм до сучасних людей.
У 2012 в цьому напрямку був зроблений новий крок. Доктор Сьюзен Хейз з Австралії, використовуючи методи, що застосовуються в судовій медицині, відновила особа Фло - таке ім`я дали жіночої особини, останки якої були виявлені в печері Ліанг-Буа. Слідом за нею група дослідників з Нью-Йорка справила скрупульозний комп`ютерний аналіз черепа. Загальний висновок був такий, що за цілою низкою ознак флореська людина близька до людині розумній, і, отже, гіпотезу про патологічні зміни, які стали причиною його незвичайного виду, слід вважати неспроможною.
