Заповідник "велика кокшага" - світ заповідної природи
Величезні зелені і затишні території заповідника, доступні і розкриті для всього живого світу, оберігають його своїм теплом і гостинністю.
Світ заповідної природи - заповідник "Велика Кокшага"
зверху територія "великий Кокшага" виглядає як нескінченний зелений килим, прошитий звивинами річок (як чисто блакитними нитками), з вкрапленнями іскристих озер. Тут густі величезні лісові масиви перемежовуються з болотами і квітучими луками.
Відео: Озеро Кічіер
Крони кучерявого сосен замінюються темно-зеленими ялинами і ніжними стрункими березами. Є у цього краю і інше красиве ім`я - Лісове Заволжя.
Історія створення, географічні особливості
У 1993 році на р. Волзі (ліва притока) був створений державний природний заповідник "Велика Кокшага", Площею території 21,4 тис.га. Розташований він в 40 кілометрах на захід від столиці Марій Ел (Йошкар-Оли) в Кілемарском і Медведівський районах. До цього в Марій Ел був Марійський заповідник. Однак він повністю вигорів в 1972 році в спекотне сухе літо. 
Головна мета створення заповідної зони - охорона лісів на кордоні між південно-тайговими і широколистяними лісами.
Сама територія представлена рівнинами (річковими і озерно-льодовиковими). Найвища точка місцевості - 132,2 м над рівнем моря.
Всього тут з річкою Великий Кокшага знаходиться ще близько 20 річок і потічків. 
У заповідній зоні розташовані 3 озера - Кошеер, капсін і Шушьер. Останнє - найбільше. За формою воно являє собою овальне дзеркало, довжина його 1250 м, ширина 600 метрів. Озеро дуже глибоке (15 м), карстового походження. Заповнюється річковими водами в період весняних паводків.
Кліматичні умови помірно континентальні, з досить помірно жарким літом і взимку з сильними морозами.
Річка Велика Кокшага, ліси
Велика Кокшага - найбільша з річок республіки, що є лівою притокою р. Волги. Вона перетинає територію заповідника в самій центральній її частині.
Річка, ім`я якої отримав і заповідник, є його основною водною артерією.
На дивовижному смарагдового кольору тлі води, на його берегах височіють величні дуби - краса і гордість заповідника.
Унікальні заплавні діброви є стійке співтовариство. Тут зустрічаються як старі, можна сказати древні, дуби, так і молоді порослі.
заповідник "Велика Кокшага" в основному складається з лісів, що займають його величезну площу - 95% всієї території. переважаючими є соснові ліси, що ростуть у природі в різних екологічних умовах. Другими за обсягами йдуть березняки. Вони колись виникли на місцях вирубаних або згорілих в пожежах лісів, тобто є вторинними.
Справжній вигляд тайги цих місць надають ялинники, що займають 7,5% території заповідника і мають чималу домішку дерев листяних порід (осика, береза і липа).
Вони в основному розташовані в долинах річок в північній частині заповідника.
Різноманіття флори і фауни
заповідник "Велика Кокшага" вміщує в своїх лісах, луках і болотах більше 700 видів рослин, що являє собою близько половини всіх, наявних в Республіці Марій Ел.
У просторих низинах поширені болота, покриті березою і чорної вільхою. На незначних площах заплави розташовані заплавні луки.
Сосновий ліс рясніє мохами і лишайниками. Також тут виявлено приблизно 200 видів різних водоростей, лишайників близько 250 видів. Найрідкісніші - Цетрарія Лаурера, лобарія легенева і уснея квітуча.
А ось звичайних грибів тут багато навколо заповідника, а на території зустрічаються більш рідкісні їх види: Осиновик білий, ожини коралоподібні та ін.
Типово лісова фауна заповідника представлена наступними особинами: численні лосі, зайці-біляки, білки, кабани. Живуть тут і хижаки: лісова куниця, тхір, горностай, рідше бурий ведмідь і вовк.
Птахи представлені глухарями, тетеревами, сірими журавлями, цаплями, совами, яструбами і мн. ін. Живуть тут і птиці з Червоної книги: сапсан, чорний лелека, скопа, змієїд.
Відео: № 142 США Природа Флориди Blanchard Park в Орландо 2009
Дуже багатий дивовижними дарами природи заповідник. "Велика Кокшага" оберігає і зберігає місця проживання найрідкісніших видів рослин. Це Надбородник безлистий, пальчатокорінник балтійський і ще більше 11 видів дивовижно гарних північних орхідей. Найзнаменитіший вид в Республіці - прекрасний Венерин черевичок. З моменту проростання насіння цього дивного рослини до цвітіння проходить до 17 років!
Рідкісні стародавні рослини
Морошка приземкувата зростає в республіці тільки на території заповідника. Ця рослина росте з часів льодовикового періоду. Відомо, що вона була улюбленою ягодою великого російського поета О. С. Пушкіна.
Іншим представником найдавніших рослин є плаваючий Чилім (або Водяний горіх), який мешкає в теплому озері Шушьер.
"Велика Кокшага" - природний заповідник. У ньому збереглися найдавніші екземпляри рослинності.
Відео: Священні гаї в Марій Ел
Самий рідкісний вид заповідника (деревне) - Осокір (або Тополя чорна), зустрічається в заплаві самої річки Велика Кокшага. Тут знаходяться і багато інших видів рослин, представлені в Червону книгу: Гроздовник многораздельних, Куманіка, Плаун-баранець, росичка довголиста (рослина-хижак) і Гвоздика пишна.
Заповідник цінний тим, що природа в таких місцях розвивається за своїми законами, без будь-якого втручання людей. Причому цінність ця зростає з роками.
Завдяки саме заповідникам через певний період часу, коли старі ліси будуть практично вирубані, буде можливість порівняти і проаналізувати, наскільки людина і цивілізація вплинули на дивно невинну природу, і якою вона могла бути без впливу на неї.
