Північно-атлантична течія: його особливості та вплив на клімат
Всім відомо, що океан - це не статичне утворення, вода в ньому перебуває в постійному русі. Іноді вона пересувається в формі широких потоків, які вчені назвали океанічними течіями. Одним з головних на планеті є Північно-Атлантичний протягом, про який і піде мова в даній статті.
Океанічні течії і їх місце в географічній оболонці Землі
Морське (або океанічне) протягом - це потік водних мас з однаковими властивостями, двіжушійся в одному напрямку. Через що він утворюється? Внаслідок постійних вітрів. Так, в районі екватора, в Атлантичному океані, бере початок найпотужніше океанічна течія північної півкулі - Гольфстрім. Приблизно на 45 градусі північної широти воно перетворюється в Північно-Атлантичний протягом.
А ось на південь від екватора найбільшим є протягом Західних Вітрів, яке огинає весь земну кулю. Його приблизна ширина - кілька тисяч кілометрів, а вода в ньому рухається зі швидкістю 3,5 кілометра на годину. Прийнято вважати (правда, не всі географи поділяють цю позицію), що саме воно є кордоном так званого Південного океану (п`ятого за рахунком, який почали виділяти зовсім недавно).
Морські течії детально вивчаються океанологами за допомогою спеціальних суден, а також супутникових технологій. У географічній оболонці планети вони грають дуже важливу роль: забезпечують міграцію в Океані солей, тепла, живих організмів, сприяють змішуванню вод. Крім того, вони істотно впливають на клімат материків, особливо їх прибережних територій.
Відомо, що холодні течії знижують середні температури повітря на узбережжях, уздовж яких вони проходять, а теплі - приносять на узбережжі тепло. Також вони впливають на кількість опадів: холодні - знижують, а теплі - підвищують.
В їх вплив на клімат територій можна переконатися на простому прикладі. Так, порт в Мурманську є незамерзающим якраз через те, що поруч проходить Північно-Атлантичний протягом. А ось саме сухе місце на планеті - пустеля Атакама на південноамериканському узбережжі - невипадково утворилася там, де протікає холодну Перуанська течія.
Північно-Атлантичний протягом: його "прописка" на карті світу
Щоб з`ясувати, де знаходиться Північно-Атлантичний протягом, потрібно поглянути на відповідну карту. його "батьківщиною", Як можна побачити, є Атлантичний океан.
Це потужне океанічна течія є продовженням Гольфстріму, що бере свій початок у екватора. Починається воно в районі Великої Ньюфаундлендской банки і потужним потоком рухається через Атлантику на північний схід. Далі, біля острова Ірландія, воно розгалужується на дві частини. Одна гілка (під назвою Канарська течія) повертає в південному напрямку, а інша - продовжує рухатися на північний схід, облямований північні окраїни європейського регіону. Ще далі ця гілка знову ділиться на Норвезьке і протягом Ірмінгера.
Така географія даного течії. Які ж фізико-географічні властивості для нього характерні?
Північно-Атлантичний протягом: температура і швидкість потоку води
Перебіг відносять до теплих, температура води в ньому коливається в межах від +7 до +16 градусів за Цельсієм. Тепле Північно-Атлантичний протягом повністю охолоджується лише в Північному Льодовитому океані, змішуючись з його водами. Швидкість руху води в ньому неоднакова: від 1,8 км / год в південній частині до 0,4 км / год в північній.
Варто зазначити, що основні фізико-географічні показники Північно-Атлантичного течії непостійні. І температура, і швидкість води сильно залежать від інтенсивності Гольфстріму, що, в свою чергу, виражається в різких змінах погодних умов в Європі (особливо взимку).
Сучасні екологічні загрози
Гольфстрім, зокрема Північно-Атлантичний протягом, грає найважливішу роль у формуванні клімату Європи. Так, взимку воно значно пом`якшує морози, а влітку - знижує спеку і приносить значна кількість опадів. Особливо це помітно в Великобританії, в якій туман і затяжні дощів стали практично національними символами.
Останнім часом, екологи все частіше говорять про те, що Північно-Атлантичний протягом може і зовсім зупинитися. Причиною тому - зміни солоності вод Атлантики, а також масові розливи нафти в океанічних водах. Інші географи відкидають таку можливість, кажучи лише про можливість зниження інтенсивності перебігу внаслідок цих факторів. Таке, на їхню думку, відбувалося вже не раз за останні 50 тисяч років.
На закінчення
Північно-Атлантичний течія - одне з найважливіших в Північній Атлантиці. Воно має величезне значення для клімату Європи. Однак глобальні екологічні проблеми, пов`язані з нафтовим забрудненням вод океану, ставлять під загрозу його існування.
