Як пітон "пообідав" дикобразом і чим це для нього закінчилося
14 червня в південноафриканській провінції Квазулу-Натал сталася загадкова і майже детективна історія. Велосипедист, який їхав на озеро Еланд, виявив величезну змію, явно з`їла щось дуже велике. Пітон, судячи з значним розмірам його «живота», намагався переварити якесь ковтнув істота, можливо, великого бородавочника або антилопу. Випадковий свідок сфотографував удава і поїхав далі. Подія цікаве, але не унікальне. А ось на наступний день…
Загадка озера Еланд
Фото, викладене в соціальних мережах, викликало великий інтерес. Кого з`їв пітон? Припущення будувалися найрізноманітніші. Місцевим жителям були відомі повадки цих величезних плазунів. Нерідкі випадки, коли їм вдавалося проковтнути тварин, що мали складну геометричну форму, в тому числі і тих, чию голову прикрашали роги, зі зрозумілих причин ускладнює завдання. Наприклад, антилопи Орібе, що важать до 50 фунтів (22,7 кг), нерідко ставали жертвами місцевих пітонів.
Але на цей раз знімок дивував навіть бувалих старожилів. Безліч відвідувачів кинулися в заказник, в якому була виявлена змія, в надії побачити її на власні очі. Висловлювалася навіть версія, що жертвою міг стати заблукав дитина. Втім, її ніхто серйозно не сприймав.
колючий видобуток
Загадка вирішилася сама собою вже 20 червня. Наглядачі національного парку виявили пітона мертвим неподалік від тієї самої велосипедної доріжки, де він і був сфотографований. Розтин показав, що всередині нього дійсно була велика здобич. Її вага становила 30 фунтів, тобто 13,8 кг. Але не розміри стали приводом дивуватися. Справа в тому, що пітоном був прочитаний дикобраз.
З`їсти велику тварину, наїжився довгими голками? Чи це можливо? Виявилося, що сам по собі цей факт не настільки унікальний, як здається на перший погляд. У 2003 році були опубліковані результати досліджень, згідно з якими випадки такі бувають, і нерідко. Від дикобразів відсипаються лише голки, їхня травна система удавів переварити не в змозі. Зустрічалися навіть пітони, з яких стирчали голки, що пронизали їх наскрізь зсередини, але при цьому змія залишалася жива.
дослідницький матеріал
Проведене «розслідування» не змогло дати достовірної відповіді на питання про причини смерті удава. Проколи травного тракту та інших органів цілком могли стати причиною його загибелі. Не виключена також можливість того, що він просто впав зі скелястого уступу на твердий грунт і розбився. Можливо, що фатальний фінал став наслідком і того і іншого. Наприклад, відчувши дискомфорт і біль, змія початку надмірно інтенсивно звиватися і зірвалася зі скелі на камені, або, впавши, вона посилила свої поранення.
Вченим-серпентологів залишалося лише віддати останні почесті покійному удава, зробивши його об`єктивні вимірювання. Виявилося, що змія мала за життя довжину 12,8 футів (3,9 м).
Особливу увагу було приділено голові тварини. Всупереч поширеній думці, щелепу пітона насправді не може бути вивихнути під час їжі. Вона з двох частин, здатних рухатися незалежно один від одного. Квадратна кістка в задній частині голови надає щелепи свободу щодо черепа, завдяки їй рот хижої рептилії може відкриватися дуже широко.
