Найдовший день в році
В північній півкулі найдовший день - він називається днем літнього сонцестояння - випадає на 21 червня. У цей день сонце знаходиться на небосхилі 17,5 годин, якщо брати московську широту. В Пітері світловий день триває і зовсім майже 19 годин з 24.
Відео: Той найдовший день у році К. Симонов
Сонячна система влаштована досить складно. Орбіта Землі щодо Сонця не є ідеальною окружністю, вона має еліптичну форму, тому в різний час Сонце знаходиться від Землі трохи далі або трохи ближче до неї. Різниця незначна - 5 мільйонів кілометрів, однак саме вона, а також нахил земної осі обумовлюють добовий і річний цикл. У найдовший день - день літнього сонцестояння - Земля знаходиться в 152 мільйонах кілометрів від своєї зірки. У цей день Сонце розташовується в найвищій точці земної небослокна - екліптики. Починаючи з 21 червня світловий день почне потроху зменшуватися, поки 21 грудня не досягне свого мінімуму, і тоді все почнеться спочатку.
У культурі багатьох народів найдовший день до сих пір є святом, які прийшли з глибини століть. Стародавні слов`яни, фіни, шведи, прибалти, німці та португальці святкували, а де-не-де ще й продовжують святкувати цей день як початок або середину літа. Наприклад, в Швеції в свято літнього сонцестояння 
після нічних гулянь дівчатам належить зібрати 7 різних кольорів і покласти їх під подушку, щоб приснився суджений. Кельти в цей день святкували Літу - середину літа. Це свято було безпосередньо пов`язаний з язичницьким культом сонця.
Відео: Самий Довгий День
На Русі аналогом цих свят став день Івана Купали, який святкується трохи пізніше - 7 липня. Слов`яни також вважали цей день містичним і думали, що саме в ніч з 7 на 8 липня цвіте папороть, що може вказувати на місце, де захований скарб. У Китаї теж існує подібне свято - Сячжі. У Латвії ж це свято називається Ліго і, взагалі, є вихідним днем. У містах проходять ходи і 
народні гуляння, які закінчуються лише з першими променями сонця.
Одним з найбільш відомих будівель, з яким досі пов`язують найдовший день у році, є Стоунхендж, возвезденний близько 5000 років тому. Щорічно тисячі британців і туристів збираються там і святкують початок літа, адже з точки зору астрономії це саме його початок.
Крім сонцестояння, існує ще рівнодення. В ці дні світловий день і ніч займають однакову кількість часу, і такі моменти відбуваються 2 рази на рік: 21-22 березня і 22-23 вересня.
Якщо ж поставити собі за мету дізнатися, скільки ж дійсно триває найдовший день, то відповідь буде простою - півроку. І цей день називається полярним, в той час як інші півроку за полярним колом панує ніч. Це явище можна спостерігати в обох півкулях.
Здавалося б, яка важливість - найдовший день у північній півкулі. До чого б святкувати такий день, та й взагалі, з винаходом електрики людина майже перестав залежати від такої дрібниці, як наявність сонця на небосхилі. Однак на ділі все набагато складніше. Зрозуміло, зараз після заходу не обов`язково лягати спати, а можна просто включити настільну лампу або люстру. Але все одно люди більше люблять літо і сонячні дні, ніж зиму і похмуре небо.
