Мейсенський фарфор - «біле золото»
Відео: Мейсенський фарфор
Дивний той факт, що колись такі звичні нам порцелянові сервізи і статуетки цінувалися майже дорожче золота, а придворні дами носили вироби з цього матеріалу в якості прикрас. Вся справа в тому, що ціле тисячоліття секрет виготовлення білого фарфору був відомий тільки китайським майстрам, які виробляли його, починаючи з VI століття. Починаючи з XIII китайські сервізи стали ввозити в Європу, де вони підкорили серця найбагатших і найвпливовіших людей. Однак коштували такі штучки неймовірно дорого. Багато монархів світу прагнули відкрити мануфактури по виробництву порцелянових виробів, але східні ремісники свято зберігали свої секрети. Були задіяні всілякі хитрощі. Але жоден шпигун не зміг точно з`ясувати, з чого складається настільки дорогоцінний матеріал. Було чимало спроб дослідним шляхом відтворити китайську техніку, але одержувані вироби не дотягували до зразка за якістю і білизні. До тих пір, поки не з`явився Мейсенський фарфор.
Відео: Мейсенський фарфор: секрети однієї з найскладніших технік живопису і неймовірно красивих малюнків
На початку вісімнадцятого століття король Саксонії Август Сильний посадив під арешт Фрідріх Беттгер, талановитого 19-річного юнака, запевняв усіх, що він відкрив секрет виготовлення золота. Монарх вимагав від алхіміка, щоб той постачав держава дорогоцінним металом. 
Але завдяки втручанню вченого Еренфрід Вальтер фон Чирнхауза, подібне нездійсненну вимогу було замінено необхідністю розкрити секрет китайської порцеляни. Як і багато великі відкриття в світі, це теж було багато в чому випадковістю. Формула складу, відповідає за якістю китайському аналогу, була знайдена. Тільки колір його залишався коричневим. І тут знову на виручку прийшов випадок, якому багато в чому допомогла несумлінність перукарів. А справа була так. Пройдисвіт-цирульник вирішив заощадити на пудрі, якої посипалися перуки і замінив її білою глиною. Беттгер також носив перуку, навіть в ув`язненні, підроблена пудра якимось неймовірним чином потрапила до складу для порцеляни, а в підсумку настільки ретельно охороняється китайський секрет був розкритий. Так і з`явився знаменитий на весь світ мейсенський фарфор. Тепер вже великі люди всього світу стали замовляти неймовірної краси речі в Мейсене. Серед їх шанувальників була і Катерина II, велика імператриця Росії.
Звичайно, мейсенський фарфор зазнавав змін в міру розвитку мануфактури, зміни її керівників. На початкових етапах великим був вплив азіатської культури, адже зразком виготовлення служили китайські порцелянові вироби. На сервізах зображували сцени китайської життя, вогненних драконів, екзотичних птахів. Цей період тривав до 1733 року. Пізніше Мейсенськая мануфактура вступила в «скульптурний» період, коли значну частку продукції становили всілякі статуетки, скульптурні композиції невеликих розмірів. Це був абсолютно новий період в історії мейсенского порцеляни, що характеризується самобутністю і індивідуальністю. Багато порцелянові заводи інших країн запозичили ідеї у Мейсена.
У наш час мейсенський фарфор як і раніше не втрачає популярності, незважаючи на те, що коштує він аж ніяк недешево. Звичайно, це не той антикварний фарфор, який колись винайшов Фрідріх Беттгер і який зараз зберігається в музеях світу. Сучасні майстри, в основному, копіюють вироби XVIII століття, але, як і триста років тому, всі вироби створюються і розписуються вручну, майстри та художники вкладають у них своє тепло. Для справжніх же колекціонерів, хто надзвичайно високо цінує антикваріат, посуд з мейсенского порцеляни стає цінним лотом на аукціонах, де її ціна досягає декількох десятків тисяч доларів.
