Японський вовк: опис виду, оточення, причини вимирання
Сьогодні японський вовк вважається офіційно вимерлим видом. Як це не сумно, але тепер побачити його можна тільки на старовинних картинах або серед музейних експонатів. А були ж часи, коли ці волелюбні хижаки гордо походжали по японській землі. Що ж сталося з ними? Чому вони не змогли дожити до наших днів? І хто винен у цій трагедії?
Вовки в японській культурі
Європейці звикли бачити в вовка грізного хижака, який без тіні сумніву нападає на кожного, хто наважиться стати на його шляху. Саме тому вони так сильно боялися цих тварин і при найменшій можливості намагалися знищити їх. Однак японський вовк постає нам в абсолютно іншому світлі.
Так, згідно з давніми переказами, це тварина була втіленням лісового духу. Цей хижак не тільки оберігав свої землі від демонів і злих напастей, але і тісно співпрацював з людиною. Наприклад, стародавні люди вірили в те, що японський вовк допомагав заблукали подорожнім знайти дорогу додому. Саме тому японці часто підносили жертви на честь цих тварин, щоб ті завжди оберігали їх.
Більш того, існує версія, яка стверджує, що зниклі види вовків могли чути наближення стихійного лиха. У такі моменти їх виття розносився по всій окрузі, попереджаючи людей про лихо, що насувається.
Японські вовки очима істориків
На даний момент учені не можуть точно визначити те, коли саме вовки оселилися на японських островах. Достовірно відомий лише той факт, що їх предки родом з монгольських земель. Про це свідчить їх геном, який лише на 6% відрізняється від генома їх кровних братів.
Відео: Полярний вовк - Polar Wolf (Енциклопедія тварин)
Крім самої Японії, вони також мешкали на прилеглих островах, таких як Кюсю, Хонсю, Сікоку і Вакаяма. Як і їхні європейські побратими, японські хижаки вважали за краще селитися біля сіл і невеликих міст. Це можна пояснити тим, що тут вовки могли без зусиль знайти собі їжу, викинуту людьми.
При цьому на території сучасної Японії жило два підвиди цих хижаків. Це вовки едзо і хондосскіе японські вовки. І якщо перший був типовим представником сімейства собачих, то другий сильно відрізнявся від своїх нинішніх родичів.
Вовк едзо: зовнішній вигляд і причини вимирання
Більш поширена назва цього підвиду - вовк Хоккайдо. Цей хижак мало чим відрізнявся від своїх європейських побратимів, був прямим спадкоємцем їх звичаїв і звичок. В середньому зростання цих тварин рідко перевищував межа в 130 см. Але навіть так вони були одними з найбільших хижаків на острові.
Як говорилося раніше, японський вовк був дуже шанованим звіром і до нього ставилися з глибокою повагою. Однак в кінці XIX століття ситуація змінилася в гіршу сторону. З приходом імператора Муцухито все більше і більше земель йшло під потреби фермерів і землевласників. І так як вовки могли представляти для них серйозну загрозу, уряд видав указ, згідно з яким за вбивство цих хижаків покладалася нагорода.
Це призвело до того, що від бажаючих заробити на смерті бідних тварин не було відбою. І ось, в 1889 році останній вовк едзо був убитий мисливцями. І лише через сто років люди почали замислюватися над тим, наскільки жорстокими вони можуть бути.
Вовк хондосскій - японський, особливий підвид хижака
Даний підвид вовків мешкав на території островів Сікоку, Кюсю, Хонсю, а також в деяких провінціях Японії. Від своїх побратимів він відрізнявся маленькими габаритами тіла, що вкрай незвично для вовків. Але незважаючи на це, у цього хижака була дуже добре розвинена мускулатура, що компенсувало його невелике зростання.
Головною проблемою хондосского вовка була нечисленність виду. Тому, коли в 1732 році на території японських островів спалахнула спалах сказу, велика частина цих звірів вимерла. Решту ж убили люди, так як ті представляли для них небезпеку. Згідно з офіційними даними, останній хондосскій вовк загинув в 1905 році поряд з провінцією Нара.
Надія на чудо
З огляду на нові досягнення в генній інженерії, з`явилася надія на те, що деякі зниклі види отримають ще один шанс на існування. Вчені дійсно вірять в те, що незабаром зможуть клонувати тих істот, чиє ДНК у них є в базі.
Що стосується японських вовків, то завдяки зусиллям Хидеаки Тодзі їх геном був повністю відновлений. Цікаво те, що талановитий вчений зміг досягти цього, використовуючи лише крихітний шматочок живої тканини, який дивом зберігся до наших днів. А значить, коли-небудь японські вовки знову повстануть з мертвих і займуть своє законне місце поряд з людиною.
